Roblox lancia nuove misure di sicurezza per combattere l'adescamento di minori con verifica obbligatoria dell'età

Roblox conta oltre 80 milioni di utenti attivi quotidiani, di cui circa il 40% ha un'età inferiore ai 13 anni. Questo dato rende evidente la necessità di implementare misure di sicurezza più rigorose per proteggere i minori da potenziali rischi. Negli ultimi anni, la piattaforma ha subito un aumento delle critiche riguardo alla sicurezza, in particolare per quanto riguarda l'adescamento di minori da parte di adulti malintenzionati. Le preoccupazioni hanno portato a richieste di regolamentazione più severe e a un aumento delle cause legali, spingendo Roblox a prendere misure decisive. La nuova iniziativa di verifica dell'età segna un cambiamento significativo nel modo in cui la piattaforma gestisce la sicurezza degli utenti, stabilendo un nuovo standard di protezione che potrebbe influenzare l'intero settore dei giochi online. Con oltre 151,5 milioni di utenti attivi mensili, la piattaforma ha un'enorme responsabilità nel garantire un ambiente sicuro e protetto per i giovani giocatori. La decisione di implementare tali misure è anche una risposta diretta a cause legali intentate da vari stati, che accusano Roblox di non proteggere adeguatamente i suoi utenti più vulnerabili. Un aspetto importante di questa iniziativa è il coinvolgimento di esperti di sicurezza e sviluppo infantile nel processo decisionale, assicurando che le soluzioni adottate siano efficaci e appropriate.

La nuova funzione di verifica dell'età utilizza una tecnologia di riconoscimento facciale che elabora le immagini senza conservarle, garantendo la privacy degli utenti e il rispetto della normativa vigente. Gli utenti saranno tenuti a fornire un selfie che verrà analizzato per stimare l'età. Questo processo avverrà attraverso l'app di Roblox utilizzando la fotocamera del dispositivo, e i dati saranno immediatamente eliminati dopo l'elaborazione. La piattaforma, infatti, ha collaborato con Persona, un fornitore di servizi di verifica dell'identità, per garantire che il processo sia veloce e sicuro. Una volta completata la verifica, gli utenti saranno classificati in fasce di età e potranno comunicare solo con altri utenti della loro fascia o con quelli di fasce simili, se non si tratta di connessioni fidate. Ad esempio, un utente di 12 anni potrà chattare solo con chi ha un'età compresa tra 9 e 15 anni, mentre gli adulti non potranno interagire con loro senza un consenso esplicito. Questo sistema mira a limitare le interazioni tra minori e adulti non autorizzati, creando un ambiente di gioco più sicuro.

Con l'introduzione della verifica dell'età, Roblox prevede di segmentare gli utenti in diverse fasce di età: Sotto i 9 anni, 9-12 anni, 13-15 anni, 16-17 anni, 18-20 anni e 21+. Questa segmentazione permetterà di limitare le comunicazioni tra le diverse fasce, se non in presenza di trusted connection, ovvero connessioni fidate. Ad esempio, un utente di 12 anni potrà comunicare solo con altri utenti della sua fascia o con chi ha un'età simile, mentre la comunicazione con adulti sarà vietata. I minorenni sotto i 9 anni avranno l'opzione di disattivare il chat di default, a meno che non vi sia un consenso esplicito da parte dei genitori. Inoltre, la chat esterna alle "esperienze" sarà limitata per gli utenti sotto i 13 anni. Queste misure intendono proteggere i più giovani da interazioni inadeguate e creare un ambiente di gioco dove possano divertirsi in sicurezza.

Diversi esperti e organizzazioni per la tutela dei minori hanno accolto con cautela l'iniziativa di Roblox. Nonostante la tecnologia di verifica dell'età sia vista come un passo positivo, molti chiedono prove concrete dell'efficacia del sistema. Alcune organizzazioni hanno sottolineato che, mentre la verifica dell'età può ridurre le interazioni rischiose, non elimina completamente i potenziali pericoli che i bambini possono affrontare online. La preoccupazione principale è che le tecnologie di stima dell'età non siano sempre precise, e ci sono timori che potrebbero esserci casi in cui adulti non autorizzati riescano a comunicare con minori. Un altro punto sollevato è la questione della privacy: la necessità di inviare un selfie per la verifica dell'età potrebbe sollevare preoccupazioni tra i genitori riguardo alla raccolta e all'uso dei dati personali. Nonostante queste preoccupazioni, l'iniziativa è stata accolta positivamente da alcune organizzazioni di protezione dei bambini, come NSPCC e Ofcom, che vedono in essa un passo importante verso un ambiente online più sicuro.

Con l'introduzione della verifica dell'età, Roblox si prepara a diventare la prima piattaforma di gaming a implementare un sistema di questo tipo. Questa mossa potrebbe fissare un nuovo standard nel settore, incoraggiando altre piattaforme a seguire l'esempio. Se la verifica dell'età di Roblox si dimostrerà efficace, potrebbe portare a una revisione delle politiche di sicurezza in altre piattaforme di gioco e social media, creando un ambiente online più sicuro per i giovani utenti. Le organizzazioni per la protezione dei minori e i genitori auspicano che questa iniziativa possa ispirare cambiamenti simili in altre piattaforme, contribuendo così a combattere fenomeni come il grooming e l'adescamento di minori. L'implementazione di tecnologie di verifica dell'età potrebbe anche portare a una maggiore responsabilità da parte degli sviluppatori delle piattaforme nel garantire la sicurezza dei propri utenti. Tuttavia, sarà fondamentale monitorare l'efficacia di queste misure nel tempo e apportare modifiche se necessario per affrontare le nuove sfide nella sicurezza online.